SAPE: Una sociedad a la que solo le importa la moda

SAPE significa "Société des Ambianceurs et des Personnes Elegantes" que se traduce algo así como "Sociedad ambiental de personas elegantes" (no se mucho francés). Los miembros de esta sociedad ponen la moda por encima de todas las demás cosas, pero lo mas curioso de todo es que los miembros viven en un país tan "rustico" como lo es el Congo.

Los orígenes de La SAPE se remontan a cuando los colonos franceses llegaron por primera vez a esa zona. Trajeron con ellos su extravagante sentido de la moda e inspiraron a los locales, que consideraban al hombre blanco como mucho más elegante y educado de lo que ellos eran. En 1922 André Bernard Matsoua fue la primera persona local que viajó a París y regresó vestido como un caballero francés.

Desde entonces, los miembros de la "Société des Ambianceurs et des Personnes Elegantes" han estado tratando de obtener las vestimentas más caras y nuevas que aparecen en Europa. Hay algunas tiendas de lujo en Brazzaville y Kinshasa, pero la mayoría de los "sapeurs" prefieren obtenerlas directamente desde el viejo continente.

Los sapeurs gastan miles de dólares en trajes, camisas, zapatos y accesorios, pero esto no quiere decir que sean ricos. En un país donde el salario promedio es de 300 dólares al mes, y la mayoría de estos chicos siquiera tienen un trabajo. Muchos de ellos alquilan sus trajes para ganarse la vida (desde 25 dólares al día), mientras que otros simplemente los venden.

Todos los miembros de La SAPE tienen estilos únicos y nombres locos como Parfait le Bodeur, Serge le Temoin de Playboy, Sarkozy Baleine o Christian Dior. Ellos viven para la moda y se alimentan de la atención que reciben cuando desfilan en las polvorientas calles de Brazzaville. Pero mientras que la mayoría los mira y desearían estar en sus zapatos, hay otros que los acusan de traicionar su herencia, animando a otros a hacer lo mismo.